Tilastojen tekeminen on tarkasti säädeltyä ja ohjeistettua. Työtä ohjaavat lait ja kansainväliset tilastointikäytännöt. Sääntelyn tarkoituksena on varmistaa, että tilastot ovat mahdollisimman vertailukelpoisia. Tilastoinnissa keskeisessä roolissa ovat myös luokitukset ja muut metatiedot.