Ala- ja yläkoululaisten sekä toisen asteen opiskelijoiden opettajat ilmoittavat osallistujat kilpailuun, ja opettaja myös lähettää työt Tilastokeskukseen.
Korkeakouluopiskelijat ilmoittautuvat ja palauttavat työt itse. Korkeakoulun opettaja voi kuitenkin ohjata työtä tai esimerkiksi ottaa sen osaksi kurssisuoritusta.
Esiraati käy läpi kaikki palautetut työt ja valitsee niistä parhaimmat kansallisen arviointiraadin arvioitavaksi. Kaikki arviointiin edenneiden töiden tekijät saavat palautteen työstään. Parhaat työt voittavat kansallisen loppukilpailun. Kansallisen kilpailun voittajat osallistuvat kansainväliseen finaaliin.